Gérard Samson, viticulteur aux Arpents du Soleil à Grisy

Son terroir est propice au bon vin

19 novembre 2012

tags : vin, Calvados, produits du terroir

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À deux pas de Saint-Pierre-sur-Dives, dans le Pays d’Auge, Gérard Samson a fait renaître, en 1995, le seul vignoble de Normandie, où il produit un vin aussi insolite que de bon cru.

Mystère de la géologie. Au pays des pommiers, du cidre et du Calvados, ce coin de Pays d’Auge, au microclimat parmi les plus secs du Calvados, offre un sol digne des plus grands vignobles de Bourgogne. Son nom : « les Arpents du Soleil ». À proximité de Saint-Pierre-sur-Dives, à Grisy, Gérard Samson a ressuscité ici, en 1995, un ancien vignoble, le seul jamais connu en Normandie.

Notaire et œnologue
Le viticulteur en a retrouvé les traces sur la carte de Cassini (1762), au milieu des années 80. « J’étudiais le droit à Caen, se souvient le notaire honoraire, mais j’ai toujours été passionné d’œnologie et de gastronomie, comme mes parents. » Gérard Samson ajoute d’ailleurs à son cursus des études viticoles à Beaune, puis multiplie les stages avant d’entreprendre les démarches pour conquérir, dans le Calvados, ce coteau rêvé, à quelques encablures de son étude notariale. Trois ans après, le droit lui en est accordé.

Un produit distingué
Les premiers ceps sont plantés, puis le raisin récolté quatre ans plus tard. Le premier millésime sort en 1998 : 2 500 bouteilles d’un vin blanc au caractère affirmé, d’emblée sélectionné par le Guide Hachette des Vins. Un bel encouragement. Les Arpents du Soleil se développent un peu plus d’année en année. Six variétés aux sept cépages différents sont aujourd’hui proposées, dont un vin rouge. Le produit normand se classe constamment parmi les meilleurs vins de France. Le Guide Hachette des Vins vient de le retenir pour la 11e fois. Au Challenge International du Vin, en Gironde, les Arpents du Soleil multiplient les distinctions.

Visites guidées
À 54 ans, Gérard Samson s’occupe aujourd’hui de ses vignes à plein temps. « Sur un potentiel de six hectares, cinq sont déjà plantés,» indique-t-il. Il a pu recruter un salarié, ce qui lui laisse aussi du temps pour assurer l’accueil des clients au chai, ou des touristes à l’occasion des visites guidées. « Le vin invite, sous toutes ses formes, à être partagé.» Gérard Samson est passé maître dans cet art.

www.arpents-du-soleil.com

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